Um grupo católico recém-lançado busca aplicar os ensinamentos da Igreja ao tema do bem-estar animal para combater o “sofrimento desnecessário” dos animais e ressaltar o “valor inerente” que eles possuem. “Acredito que a maioria dos católicos ficaria surpresa, como eu fiquei, ao saber da extensão do sofrimento animal evitável em nosso mundo hoje”, disse Kristin Dunn, fundadora do Instituto São Francisco para os Animais, à EWTN News.
O grupo foi lançado em março e está promovendo ações comunitárias e parcerias paroquiais para divulgar sua mensagem. Também oferece um programa guiado de 30 dias com “reflexões, leituras, vídeos curtos e exercícios” destinados a introduzir os católicos ao tema do bem-estar animal.
Dunn disse que começou a aprender mais sobre bem-estar animal há mais de uma década. Ela “amava cachorros”, disse, mas havia dado “muito pouca atenção a outros animais”. Sua crescente consciência sobre o tema foi reforçada por obras como a encíclica Laudato Si’ do Papa Francisco, que, como parte de suas reflexões sobre o meio ambiente, criticou a “indiferença ou crueldade” que os humanos frequentemente demonstram em relação aos animais.
Dunn também mencionou o livro “Dominion”, de 2003, do escritor católico Matthew Scully, que criticou “as muitas maneiras pelas quais nossa sociedade desviou o olhar dos animais” e permitiu que o sofrimento animal prosperasse. “É algo que me senti chamada a iniciar na última década, desde que aprendi sobre as questões, percebi como elas estão conectadas aos meus valores católicos e soube que outros católicos poderiam causar um tremendo impacto com maior conscientização”, disse Dunn.
O grupo até agora obteve financiamento de pequenos doadores e recebeu apoio jurídico pro-bono e assistência de design. Desde o lançamento, “muitos católicos entraram em contato compartilhando que esperavam por algo assim, o que tem sido extremamente encorajador”, disse Dunn.
O instituto recebe o nome de São Francisco de Assis, que viveu durante a Alta Idade Média e se tornou famoso por suas exortações para tratar os animais com bondade e respeito. Teólogos católicos ao longo dos séculos nem sempre demonstraram tal preocupação com os animais. Santo Agostinho, por exemplo, em grande parte rejeitou objeções ao sofrimento animal, argumentando em parte que os animais são “não racionais” e “não compartilham o uso da razão conosco”. São Francisco, por outro lado, defendeu fortemente a inclusão dos animais dentro da estrutura moral humana. Ele escreveu famosamente que “se você tiver homens que excluirão qualquer uma das criaturas de Deus do abrigo da compaixão e piedade, você terá homens que tratarão da mesma forma seus semelhantes”.
“Não ferir nossos humildes irmãos é nosso primeiro dever para com eles”, escreveu o santo, embora tenha aconselhado que “parar por aí não é suficiente” e que devemos “estar a serviço deles sempre que necessitarem”.
O Papa Francisco ecoou esses sentimentos em sua encíclica histórica de 2015, Laudato Si’. No documento, ele também apontou para o Catecismo da Igreja Católica, que, embora argumente que é “legítimo usar animais para alimentação e vestuário”, estipula que é “contrário à dignidade humana fazer os animais sofrerem ou morrerem desnecessariamente”.
O Vaticano reconhece regularmente a importância dos animais dentro da criação através de uma bênção anual dos animais na Praça de São Pedro. “Deus valoriza sua criação. Ele cuida dos animais, das plantas, porque estes criam as condições para que a vida continue e floresça, especialmente a vida inteligente, a vida da humanidade”, disse o Cardeal Mauro Gambetti no ano passado durante a bênção.
Muitos defensores dos animais ao longo dos séculos optaram pelo vegetarianismo ou veganismo para evitar qualquer uso de animais para alimentação ou outros materiais. Na era moderna, enquanto isso, muitos consumidores preocupados com o bem-estar animal optaram por opções agrícolas “humanitárias”, como fazendas baseadas em pastagens, em vez da criação animal intensiva em estilo industrial de onde vem a maior parte da carne. Dunn disse que o Instituto São Francisco está “encorajando as pessoas a aprenderem sobre a criação industrial, dado o que tantos animais suportam e dada a necessidade urgente de mudança”.
“Nosso foco está em escolher alimentos de origem vegetal para causar o maior impacto pelos animais e, dentro disso, dar o primeiro passo”, disse ela. Entre seus outros esforços de divulgação, “estamos focados em construir parcerias com paróquias para compartilhar maneiras práticas e significativas de proteger as criaturas de Deus”, disse Dunn. “Podemos aconselhar sobre mudanças diretas que eles podem fazer para serem mais amigáveis aos animais, coordenar palestras com especialistas em animais, fornecer nossos folhetos impressos e explorar outras maneiras de trabalhar juntos”, disse ela.
Dunn disse que aqueles incertos sobre como começar a defender os animais devem “aprender sobre quem são os animais — quão inteligentes, sensíveis e gentis eles são”. “Por exemplo, a maioria das pessoas não sabe que os porcos são conhecidos por serem tão inteligentes quanto os cães. Como podemos tratá-los de forma tão diferente?”, disse ela. Ela citou o Papa Francisco, que em Laudato Si’ escreveu que se os humanos “se sentem intimamente unidos com tudo o que existe, então a sobriedade e o cuidado brotarão espontaneamente”.
Aprender sobre os animais, disse Dunn, “segue o exemplo estabelecido por São Francisco, que via cada criatura como um indivíduo digno de amor e cuidado”.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: New Catholic group seeks ‘a kinder world for all animals’ through Church teaching https://www.ewtnnews.com/world/us/new-catholic-group-seeks-a-kinder-world-for-all-animals-through-church-teaching
Fonte: Gazeta do Povo.
