Forbes, a mais conceituada revista de negócios e economia do mundo.
A maturidade emocional é frequentemente vista como o padrão-ouro da saúde psicológica. Se uma pessoa entende seus sentimentos, se consegue nomeá-los ao refletir sobre eles, regulá-los à vontade e se comunicar com calma e compostura, ela costuma ser rotulada como o parceiro ideal.
No entanto, para muitas pessoas, maturidade emocional não se traduz automaticamente em intimidade emocional. Na verdade, algumas desenvolvem habilidades emocionais impressionantes justamente como uma forma de evitar a vulnerabilidade que a intimidade exige. Aqui estão três sinais de que alguém pode ser emocionalmente maduro na aparência, mas ainda assim psicologicamente protegido quando se trata de proximidade real.
1. Sua maturidade emocional se limita às suas palavras
Pessoas emocionalmente maduras, compreensivelmente, tendem a ter um vocabulário emocional rico. Conseguem articular como se sentem, explicar suas reações e refletir sobre suas experiências internas com facilidade. Mas intimidade exige mais do que nomear emoções; exige exposição emocional.
Em um estudo experimental controlado de 2022, participantes que revelaram emoções além de informações factuais pessoais foram avaliados como provocando maior proximidade interpessoal do que quando compartilharam apenas fatos pessoais.
Em outras palavras, a auto-revelação prevê intimidade somente quando inclui risco pessoal e abertura emocional. Simplesmente falar sobre sentimentos não é suficiente se a revelação for cuidadosamente gerida ou emocionalmente contida.
Pessoas que evitam intimidade costumam compartilhar de forma seletiva. Falam sobre emoções que já processaram, mas evitam compartilhar sentimentos não resolvidos, confusos ou ligados ao medo de rejeição. Psicologicamente, isso cria a ilusão de abertura, mantendo o controle emocional.
2. Sua maturidade emocional “detesta” depender dos outros
Outro marco da maturidade emocional é a comunicação clara. Você expressa limites com calma. Evita explosões emocionais. Não depende de outros para regular seus sentimentos.
Embora essas sejam habilidades saudáveis, a intimidade é um tecido construído pela interdependência entre as pessoas. Isso significa que não pode ser cultivada no isolamento da autossuficiência completa.
A teoria do apego sugere que relações seguras se baseiam na dependência mútua. Parceiros se voltam um para o outro em busca de conforto, segurança e apoio emocional. Isso não significa dependência no sentido patológico, mas sim disposição para ser emocionalmente afetado por outra pessoa.
Pessoas que evitam intimidade muitas vezes se orgulham de serem “de baixa manutenção”. Podem se gabar de raramente pedir reafirmação, minimizar suas necessidades e serem hiperindependentes. Contudo, essas pessoas podem cair no hábito de desvalorizar suas necessidades emocionais e de vínculo, mesmo quando valorizam relacionamentos.
Por fora, isso pode parecer estabilidade emocional. Mas, por dentro, é frequentemente impulsionado pelo desconforto em depender de outros. Intimidade exige permitir que alguém veja todos os aspectos da sua personalidade — bons, ruins ou difíceis. E, para quem equipara maturidade com autocontenção, isso pode parecer ameaçador.
3. Sua maturidade emocional não vai além da autoconsciência
Indivíduos emocionalmente maduros costumam ser profundamente introspectivos. Entendem bem seus próprios padrões, experiências passadas e defesas psicológicas e frequentemente falam com insight sobre relacionamentos e crescimento pessoal. No entanto, essa própria autoconsciência pode se tornar um obstáculo quando esses insights precisam ser aplicados em situações reais.
Pesquisas sobre evitação experiencial, a indisposição de permanecer em contato com experiências internas indesejadas, a vinculam a problemas interpessoais. Quando as pessoas querem se afastar de suas próprias experiências emocionais (por exemplo, por meio de distanciamento cognitivo ou supressão), isso pode interferir no desejo de se conectar com outros e construir relações autênticas e de qualidade.
O medo de dependência, mais uma vez, desempenha um papel central. Para alguém que confunde dependência com fraqueza, contar com outra pessoa pode sinalizar perda de autonomia. Psicologicamente, uma dependência saudável envolve confiar que outra pessoa pode estar emocionalmente disponível sem que você perca o controle ou o senso de si.
Pessoas que evitam intimidade frequentemente temem que a proximidade emocional leve à perda de controle, obrigação ou fusão. Como resultado, seus relacionamentos permanecem emocionalmente seguros, mas às vezes carecem de profundidade e verdadeira intimidade. Têm conversas significativas, mas sem impacto tangível em suas vidas. Em termos simples, a conexão é intelectualizada, não vivida no corpo.
Por que a maturidade emocional pode se tornar uma defesa
Do ponto de vista psicológico, maturidade emocional e intimidade são capacidades relacionadas, porém distintas. Enquanto a maturidade emocional envolve regulação, consciência e controle, a intimidade envolve abertura, incerteza e risco emocional.
Controle excessivo pode inibir conexão emocional ao gerenciar, suavizar ou filtrar constantemente oportunidades de proximidade espontânea. Isso é especialmente verdadeiro para pessoas que aprenderam cedo na vida que ser emocionalmente autossuficiente era mais seguro do que depender dos outros. O resultado dessas experiências precoces injustas costuma ser alguém emocionalmente capaz, mas cauteloso nos relacionamentos.
A verdadeira intimidade cresce por meio da vulnerabilidade recíproca. Isso envolve compartilhar emoções antes de estarem totalmente resolvidas, expressar necessidades sem garantias e tolerar a incerteza emocional.
Assim, a intimidade aumenta quando parceiros se revezam em ser emocionalmente abertos e responsivos, provando que a profundidade de um insight emocional importa menos do que a disposição do indivíduo em compartilhá-lo e ser afetado pela resposta. Em outras palavras, soltar o controle não destrói a maturidade emocional, ele a expande.
A verdadeira maturidade emocional inclui não apenas a capacidade de autorregulação, mas também a disposição para corregulação.
*Mark Travers é colaborador da Forbes USA. Ele é um psicólogo americano formado pela Cornell University e pela University of Colorado em Boulder.
