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O rob? dom?stico Neo, da 1X, carregou com sucesso uma m?quina de lavar lou?a, rob?s chineses correram ao lado de humanos em uma meia maratona, na edi??o inaugural dos Jogos Mundiais de Rob?s Humanoides, em Pequim, em agosto, mais de 500 humanoides competiram na limpeza de quartos de hotel e na navega??o em pistas de obst?culos; e o rob? Optimus, da Tesla, caiu ? e viralizou.
Enquanto isso, os investidores injetaram US$ 4,6 bilh?es na ind?stria de rob?tica humanoide ? quase tr?s vezes o valor investido em 2024, de acordo com a PitchBook.
Em novembro, a Physical Intelligence, empresa de software para intelig?ncia artificial, captou US$ 600 milh?es e alcan?ou uma avalia??o de US$ 5,6 bilh?es. A 1X busca levantar US$ 1 bilh?o, com uma avalia??o de US$ 10 bilh?es, enquanto a Skild AI est? em negocia??es para captar mais de US$ 1 bilh?o, com uma avalia??o de US$ 14 bilh?es. A Figure, desenvolvedora de intelig?ncia artificial, captou mais de US$ 1 bilh?o e alcan?ou uma avalia??o de US$ 39 bilh?es, figurando entre as 20 startups mais valiosas do mundo.
Quando Elon Musk diz que o Optimus ir? ?realmente eliminar a pobreza?, pelo menos alguns investidores parecem acreditar nele. Esse entusiasmo, no entanto, est? longe de ser un?nime na comunidade da rob?tica. Rodney Brooks, pioneiro da rob?tica e cofundador da iRobot, fabricante do Roomba, argumenta que muitas das demonstra??es chamativas da ind?stria s?o mais ilus?o do que inova??o ? concebidas para enganar investidores e o p?blico.
“Eu chamo esses v?deos de ?teatro humanoide?”, disse Brooks. “Esses humanoides n?o conseguem fazer nada remotamente no n?vel necess?rio para que sejam relevantes. ? uma bolha cl?ssica.” Brooks, que trabalha com rob?tica desde a d?cada de 1970, comparou o momento atual aos prim?rdios dos carros aut?nomos. Os primeiros prot?tipos surgiram na d?cada de 1980, seguidos por d?cadas de progresso lento e desilus?o quando a tecnologia n?o se concretizou da noite para o dia.
“As pessoas pensam erroneamente: ?Nossa! Vejam como os ?nibus da Waymo chegaram r?pido?”, disse ele. “Mas isso ? fruto de 35 anos de trabalho cont?nuo.”
Brooks disse ter ouvido alguns fundadores de rob?s humanoides se gabarem de n?o terem contratado nenhum especialista em rob?tica, argumentando que esses especialistas “s? enxergam problemas, n?o solu??es”. Em vez disso, segundo ele, esses empreendedores querem transplantar a suposta “m?gica” de grandes modelos de linguagem diretamente para m?quinas humanoides, sem se preocupar com as limita??es de hardware.
“? por isso que estou t?o frustrado”, disse Brooks. “? uma enxurrada constante de expectativas e cren?as exageradas.”
A rob?tica no Vale do Sil?cio sempre foi secund?ria em rela??o ao software. Mas o setor aqueceu este ano, ? medida que os investidores ? impulsionados pelo sucesso da IA ??generativa ? voltaram-se para a rob?tica humanoide como a pr?xima fronteira. No terceiro trimestre de 2025, os investidores de capital de risco investiram mais em rob?s humanoides industriais do que em qualquer outro setor, incluindo startups de programa??o de IA e grandes desenvolvedores de modelos de linguagem, de acordo com a CB Insights.
As estimativas de mercado est?o escalando rapidamente: no ano passado, o Goldman Sachs afirmou que o mercado de rob?s humanoides poderia atingir US$ 38 bilh?es at? 2025; este ano, o Morgan Stanley elevou a previs?o ao afirmar que o mercado de humanoides alcan?ar? US$ 5 trilh?es at? 2050. Esses n?meros astron?micos s?o irresist?veis para investidores de capital de risco, que s?o instru?dos a investir em empresas com potencial de crescimento em larga escala. Como a promessa dos humanoides ? realizar todas as tarefas que um humano pode fazer, eles representam uma vasta oportunidade de mercado.
?Em 2027, poderemos ver a chegada de rob?s capazes de realizar tarefas no mundo real.?
Grande parte desse entusiasmo se deve ? OpenAI, cujas decis?es estrat?gicas podem determinar o sucesso ou o fracasso de setores inteiros, e ao seu recente retorno ? ?rea. A OpenAI originalmente planejava construir rob?s generalistas, mas abandonou essas ambi??es de hardware em 2020 devido ? falta de dados. Em vez disso, redirecionou seus esfor?os para a escalabilidade em um dom?nio com dados praticamente infinitos: a internet do texto, que foi utilizada para treinar os grandes modelos de linguagem que sustentam o ChatGPT. A aposta deu certo, e seu produto ChatGPT popularizou a IA generativa.
Mas em meados de 2024, a Forbes noticiou que a empresa havia reformulado sua equipe de rob?tica. Em um comunicado ? imprensa, o vice-presidente de produtos da empresa afirmou que os modelos de IA haviam amadurecido a ponto de serem capazes de controlar rob?s. Este ano, a empresa intensificou a contrata??o de especialistas em rob?tica. Muitos deles s?o especializados em rob?s humanoides.
Executivos da OpenAI afirmaram que o retorno ? rob?tica sempre fez parte do plano, refletindo um consenso entre os tecn?logos de que a IA eventualmente deve entrar no mundo f?sico. Em uma postagem de blog deste ano intitulada ? A Singularidade Suave ?, o CEO da OpenAI, Sam Altman, previu que ?2027 poder? testemunhar a chegada de rob?s capazes de realizar tarefas no mundo real?.
Muitas pessoas, no entanto, se deixam seduzir pela ideia de rob?s e logo imaginam-nos em casa, sem se deterem para compreender o que ? necess?rio para comercializar de fato uma tecnologia t?o complexa, afirmou Daniel Diez, diretor comercial da Agility Robotics, empresa que constr?i rob?s humanoides para trabalho em f?bricas.
“Todos n?s sabemos o trabalho que d? manter uma casa ? todo esse esfor?o”, disse Diez.
Um dos principais desafios ? a seguran?a: se os rob?s humanoides s?o suficientemente confi?veis ??para operar pr?ximos a humanos. Nos Jogos Mundiais de Rob?s Humanoides deste ano, um rob? Unitree, fabricado na China, perdeu o controle e colidiu com uma pessoa, derrubando-a. No m?s passado, o ex-chefe de sistemas de seguran?a da Figure processou a empresa por demiss?o injusta, alegando que foi demitido ap?s expressar s?rias preocupa??es com a seguran?a ? ger?ncia. Essas preocupa??es inclu?am um incidente em que um rob? apresentou defeito, quase atingiu um funcion?rio e, em vez disso, deixou um corte de cerca de meio cent?metro de profundidade na porta de a?o inoxid?vel de uma geladeira.
“Humanoides simplesmente n?o s?o seguros”, disse Brooks. “Se algo der errado, h? muita energia cin?tica envolvida. Se voc? for uma pessoa de carne e osso por perto e essa energia te atingir, voc? pode se ferir gravemente.” Alguns na ind?stria, incluindo Diez, acreditam que as f?bricas s?o o caminho mais realista para a comercializa??o, uma vez que esses ambientes podem ser rigorosamente controlados e projetados em torno de um conjunto restrito de tarefas. “Acho que chegar? o momento em que veremos esses rob?s em nossas casas, em hot?is, em hospitais ? lugares onde eles colaboram de perto com os seres humanos ? mas ningu?m ainda descobriu como fazer isso”, disse Diez.
Ele acrescentou que a Agility j? conseguiu implantar seus rob?s com seguran?a em armaz?ns da Amazon e no gigante latino-americano do com?rcio eletr?nico Mercado Livre. Ainda assim, independentemente dos obst?culos t?cnicos, o p?blico recebeu a promessa de um mordomo rob? ? em breve. Com o lan?amento previsto do Neo em 2026, n?o demorar? muito para descobrirmos se o sonho de um rob? auxiliar dom?stico se tornou realidade ou se permanece apenas uma fantasia. Uma coisa ? certa: 2026 trar? ainda mais v?deos virais de rob?s.
