Puxe a? na sua mem?ria: o que voc? estava fazendo aos 19 anos de idade? Quais eram os seus desafios, os objetivos, as conquistas? Com apenas essa idade, o tenista brasileiro Jo?o Fonseca j? conseguiu impressionar o mundo do t?nis. O tenista promete chamar a aten??o ainda mais no Rio Open 2026 junto com Marcelo Melo. Os dois formar?o uma dupla, pela primeira vez, na chave principal do torneio em quadra nesta segunda-feira, 16, no Rio de Janeiro.
E Fonseca deve impressionar n?o apenas os aficionados, mas os especialistas envolvidos no esporte e principalmente os outros atletas que s?o parte da disputada Associa??o de Tenistas Profissionais (ATP). Prova disso ? que, com seus 19 anos, Jo?o foi convidado para medir for?as com o atual l?der do ranking mundial, o espanhol Carlos Alcaraz, em um jogo de exibi??o disputado em Miami, no in?cio de dezembro. E fez bonito.
“O n?vel que mostramos foi muito alto, fizemos uma partida bonita. Jo?o j? mostrou ao mundo o n?vel que tem”, disse o n?mero 1 do mundo aos jornalistas, ap?s vencer por 2 sets a 1. E acrescentou: “o Jo?o cresceu muito r?pido no circuito. Pelo que conhe?o, ? um menino maduro, que tem as coisas bem claras em mente, os p?s no ch?o e uma equipe ?tima ao redor. As coisas ser?o muito bonitas para ele”.
Alcaraz n?o exagerou. A ascens?o de Jo?o no circuito profissional foi objetivamente impressionante. Veja s?: no final de 2023, aos 17 anos, o tenista se tornou o primeiro brasileiro campe?o mundial juvenil pela Federa??o Internacional de T?nis (ITF) ? ?poca em que apareceu na lista da Forbes Under 30.
Um ano depois, em dezembro de 2024, Jo?o surpreendeu novamente ao ser o primeiro brasileiro campe?o do Next Gen ATP Finals, torneio anual que re?ne os melhores tenistas da temporada com menos de 20 anos. Para dar uma ideia da dimens?o da conquista, alguns dos vencedores do mesmo torneio foram o italiano Jannik Sinner, atual segundo colocado do ranking da ATP, em 2019, e o pr?prio Carlos Alcaraz, em 2021. Mesmo com todas essas vit?rias, Jo?o ainda era somente uma promessa no in?cio de 2025. Mas o ano foi excepcional para ele ? e o tenista virou realidade.
Em fevereiro, ainda com 18 anos de idade, Jo?o foi at? a Argentina e levantou o trof?u do ATP 250 de Buenos Aires. Foi o sul-americano mais jovem a ganhar o t?tulo. Depois, em outubro, veio a principal conquista da carreira at? o momento. Na Su??a, ele ganhou o ATP 500 da Basileia. Com os dois t?tulos, Jo?o, que estava na posi??o 145 no ranking da ATP no in?cio do ano, saltou para o 24° lugar. ? o ?nico tenista com menos de 20 anos no top 100 da ATP. Somente em 2025 ele acumulou mais de US$ 1.750.000 em premia??es.
“As coisas foram acontecendo muito r?pido na minha vida”, avalia Jo?o, em entrevista exclusiva ? Forbes. “Ainda estou aprendendo a lidar com tudo isso, com ser cada vez mais reconhecido na rua, ter cada vez mais pessoas torcendo por mim. Mas ? uma honra poder representar o pa?s. Obviamente vem um pouco de press?o, mas eu sinto como uma press?o boa, que me incentiva cada vez mais a dar meu 100%.”
Os bons resultados nas quadras fizeram com que Jo?o passasse a ser mais valorizado pelo mercado publicit?rio. Atualmente, o tenista ? patrocinado pelas marcas On, Rolex, XP Investimentos, Mercado Livre, Claro e Yonex Tennis.
“Sempre buscamos talentos promissores da pr?xima gera??o, e ele se destacou imediatamente. Tem um talento bruto incr?vel, claro, mas tamb?m um carisma e uma vontade de melhorar que s?o muito especiais”, diz Feliciano Robayna, chefe da gest?o de atletas para t?nis na On. “Ter uma superestrela brasileira conquistando t?tulos e representando a On no cen?rio global ? incrivelmente poderoso. Al?m disso, os insights que obtemos de um atleta de elite como o Jo?o, que leva nossos produtos ao limite absoluto, s?o inestim?veis. Esse feedback retorna diretamente para nossa equipe de inova??o e nos ajuda a criar produtos de melhor desempenho para todos os consumidores”, acrescenta.
Comprovando a ascens?o, recentemente o tenista estrelou uma campanha publicit?ria do Mercado Livre ao lado do ex-jogador Ronaldo. “Vemos no Jo?o uma autenticidade rara de um atleta”, comenta Iuri Maia, diretor de estrat?gias de marca do Mercado Livre. “Ele consegue se conectar com a nova gera??o de forma genu?na. Ao apoi?-lo, estamos investindo em uma trajet?ria que une entretenimento, cultura e tecnologia, fortalecendo nossa miss?o de incentivar o protagonismo e o futuro do esporte.”
“O Jo?o cresceu muito r?pido no circuito. Pelo que conhe?o, ? um menino maduro, que tem as coisas bem claras em mente, os p?s no ch?o e uma equipe ?tima ao redor. As coisas ser?o muito bonitas para ele.”
Carlos Alcaraz, tenista n?mero 1 do mundo
Guilherme Benchimol, fundador e presidente do conselho da XP Investimentos, conta que teve um “namoro” de um ano e meio com Jo?o e seus pais antes de assinar o contrato de patroc?nio. “A primeira vez que eu o vi jogar foi em Wimbledon, como juvenil, em 2023”, diz. Queria entender por que aquele garoto estava sendo apontado como um talento t?o promissor. Ao v?-lo jogar, convenceu-se. Nas primeiras conversas com a fam?lia, ofereceu-se para ajudar na evolu??o de Jo?o “e, mais para a frente, eu teria o desejo de patrocin?-lo”.
Para Benchimol, Jo?o pode se tornar uma inspira??o para o Brasil do calibre de Guga ou Ayrton Senna. “O Brasil ? muito carente de lideran?as, de pessoas que sejam verdadeiros campe?es e que fa?am isso da forma correta”, afirma. “Quando a gente tem um grande esportista, acho que isso une o Brasil.” Al?m disso, a empresa se identifica com os valores de disciplina, foco, resili?ncia, humildade, disposi??o para aprender r?pido. “O sucesso de um atleta faz com que o Brasil acredite mais em si pr?prio, e a nossa marca seja carregada nesse movimento como a empresa que tornou isso poss?vel.”
Mente calma, t?nis agressivo
As caracter?sticas que fizeram Jo?o escalar rapidamente no t?nis profissional v?o al?m das qualidades t?cnicas. Passam tamb?m pela parte emocional do atleta. “Esse menino n?o sente a press?o, ou sente menos do que o resto”, avalia o ex-tenista Fernando Meligeni, que chegou a ser n?mero 25 do mundo no ranking da ATP e atualmente apresenta o programa New Balls Please, que analisa o circuito mundial. “O t?nis mudou. Hoje, para ser um grande jogador, ? quase inaceit?vel ter um problema t?cnico. ? obriga??o ter uma boa direita, uma boa esquerda. O que realmente diferencia um atleta ? a percep??o do jogo, a estrat?gia, o f?sico, a for?a, a capacidade de lidar com a press?o. E isso o Jo?o tem.”
Somados a esses diferenciais est? uma excelente parte t?cnica. “A direita dele ? absurda. Se botasse para vender em uma loja, todo mundo compraria. No pre?o que fosse”, conta, divertindo-se, Meligeni. “? uma das melhores direitas que eu j? vi nos ?ltimos tempos, compar?vel a [Juan Mart?n] Del Potro, a Fernando Gonz?lez. Quando ele entender ainda mais a escolha da bola para bater essa direita, meu Deus, sai de baixo. Ele tamb?m tem uma esquerda extremamente s?lida, muito firme. Consegue bater dos dois lados, tanto na paralela quanto na cruzada. E ele consegue fazer uma coisa que grandes jogadores como o Sinner e o Alcaraz fazem, que ? a mudan?a de dire??o em desequil?brio”, diz.
O que ainda pode melhorar? “A devolu??o, um pouco o voleio. Mas n?o s?o coisas que preocupam”, analisa Meligeni. “O que ele mais evoluiu no ano foi o saque. Era um bom saque, mas normal. E hoje ele est? transformando o saque em uma arma, ganhando v?rios pontos assim.”
“Nessa idade [7 anos], quando comecei a trein?-lo, Jo?o j? se destacava pela coordena??o motora muito acima da m?dia para a idade, resultado da viv?ncia multiesportiva que ele j? tinha.”
Pablo Etchecoin, primeiro treinador do tenista
Quem tem ajudado Jo?o nessa evolu??o t?cnica ? Guilherme Teixeira, treinador do tenista desde os 12 anos de idade. “O Gui ? um cara muito trabalhador, humilde e estudioso”, avalia Jo?o. “Ele me ajuda muito n?o apenas tecnicamente, mas pessoalmente. Ele consegue ler as pessoas muito bem, entender a mentalidade e a personalidade de cada um, ent?o a gente se adapta muito bem”, conta.
O t?cnico devolve as honrarias. “O Jo?o ? muito seguro de si, convicto e tem muita clareza sobre o que ele quer”, diz Guilherme. “Com rela??o ? parte t?cnica, ele tem um t?nis extremamente agressivo, com uma grande capacidade de gerar pot?ncia, desde que era pequeno. Talvez a grande evolu??o dos ?ltimos tempos seja ter encontrado um equil?brio entre todo esse power e a consist?ncia de jogo, agora ele j? tem um padr?o de jogo melhor, algo que se constr?i com o tempo.”
Al?m de Guilherme como treinador, a equipe que trabalha com Jo?o ainda conta com um consultor t?cnico ? o argentino Franco Dav?n, respons?vel por levar Gast?n Gaudio ao t?tulo de Roland Garros em 2004 e Juan Mart?n del Potro ? conquista do US Open em 2009 ?, um nutricionista, um preparador f?sico, dois fisioterapeutas e dois m?dicos. E psic?logo? “N?o tenho. J? tive antes, mas atualmente estou bem comigo mesmo. Talvez no futuro eu precise, e n?o tenho vergonha ou medo de pedir ajuda, mas agora me sinto muito bem comigo mesmo”, declara Jo?o.
Para descansar a mente em per?odos de tens?o, o tenista tem outras estrat?gias. “Em momento de competi??o, eu medito, fa?o minhas respira??es di?rias. E, no dia a dia, acho que tenho uma vida social muito boa, com a namorada, com os amigos, com a fam?lia, o que me ajuda muito a relaxar bastante.”
Fam?lia esportista
Jo?o Franca Guimar?es Fonseca nasceu no dia 21 de agosto de 2006, em Ipanema, no Rio de Janeiro ? bairro em que mora ainda hoje. A m?e, Roberta Fonseca, sempre teve uma conex?o com o esporte. Quando jovem, na d?cada de 1980, jogou v?lei nas categorias de base do Flamengo. Mais recentemente ? influenciada pelo pr?prio Jo?o ?, Roberta voltou ?s quadras para atuar na categoria master do time da AABB-RJ e foi campe? em 2023 do V?lei Master 50+. Por causa da proximidade da m?e com o v?lei, ali?s, Jo?o vem ganhando ? de forma extraoficial ? orienta??es do t?cnico bicampe?o ol?mpico Bernardinho, que at? presenteou o tenista com o livro Cabe?a de Campe?o, de Fran?ois Ducasse.
J? o pai, Christiano Fonseca Filho, conhecido como Crico, ? um dos pioneiros no mercado financeiro do Brasil, s?cio-fundador da IP Capital Partners, uma das primeiras empresas de gest?o de recursos do pa?s, criada no final dos anos 1980. Al?m de sua carreira no setor financeiro, Crico ? um entusiasta das atividades f?sicas, com especial apre?o pelo kitesurf.
Roberta e Christiano incentivaram Jo?o a praticar esportes desde a inf?ncia. O t?nis, especificamente, passou a ser parte de sua rotina aos 7 anos de idade, no Country Club do Rio de Janeiro, quando ele come?ou a ter aulas com Juan Pablo Etchecoin, o primeiro treinador do tenista. “Nessa idade, quando comecei a trein?-lo, Jo?o j? se destacava pela coordena??o motora muito acima da m?dia para a idade, resultado da viv?ncia multiesportiva que ele j? tinha”, lembra Juan Pablo. “Mas o que realmente o diferenciava era sua leveza emocional. Enquanto outras crian?as chegavam tensas ou com medo de errar, Jo?o entrava em quadra para brincar, experimentar, rir e aprender sem travas. Essa combina??o de coordena??o excepcional e espontaneidade pura fazia dele um garoto claramente diferente dos demais.”
“Quando a gente tem um grande esportista, acho que isso une o Brasil.”
Guilherme Benchimol, fundador e presidente do conselho da XP Investimentos
De acordo com Juan Pablo, dos 7 aos 10 anos, Jo?o treinava de duas a tr?s vezes por semana. A partir dos 10, a intensidade aumentou para cinco treinos semanais, que inclu?am duas horas de quadra, prepara??o f?sica (espec?fica para crian?as), exerc?cios de movimenta??o e coordena??o, est?mulos para aprimorar o forehand e trabalhos de competitividade. “A evolu??o do Jo?o at? os 12 anos foi marcada por uma rar?ssima uni?o entre competitividade natural e aus?ncia de press?o. Ele treinava ao lado de crian?as mais s?rias e intensas, absorvia o ritmo delas, mas transformava tudo em divers?o”, conta Juan Pablo. “O progresso t?cnico era constante, mas o avan?o mental era ainda mais impressionante: n?o se frustrava com os pr?prios erros, tentava de novo imediatamente e mantinha uma postura solta mesmo em treinos exigentes. Essa atitude acelerou seu aprendizado e construiu a base mental que hoje ? uma das suas marcas no circuito.”
Juan Pablo sente que Jo?o tem tudo para chegar ao topo do t?nis profissional. “Esse perfil mental ? leve, competitivo e corajoso ao mesmo tempo ? revelava claramente que o Jo?o tem desde pequeno o que muitos campe?es t?m: a cabe?a certa para chegar longe”, avalia. No caminho at? o topo, algumas oscila??es podem acontecer, mas tudo indica que Carlos Alcaraz, o atual n?mero 1 do mundo, esteja certo na previs?o que fez para Jo?o logo ap?s o jogo contra o brasileiro, em Miami: “As coisas ser?o muito bonitas para ele”.
